Cuando te gustan los naufragios hay un nombre que abre un sueño simplemente hermoso en tu mente, ese nombre es Laguna Truk. Basta con mirar el mapa, simplemente está el espacio del Océano Pacífico alrededor. El inmenso y poderoso océano Pacífico y, en algún lugar de ese espacio, la diminuta pero enorme laguna de Truk.
Cuando hicimos el esfuerzo de ir allí, al principio fue una empresa de transporte y logística bastante grande, sobre todo porque planeábamos inmersiones más avanzadas. Si necesitamos más equipo, transportar buzos y cajas de equipo es todo un reto. Pasar por Manila en Filipinas, Guam, que es una base militar estadounidense en el Pacífico, y luego ya volar a Truk es una ruta larga y bastante agotadora. Dos días de gira con inversión total del tiempo. Como Laguna Truk está prácticamente al otro lado del globo, hay una diferencia horaria de 11 horas. Confundidos por los sucesivos aeropuertos, los vuelos, la inversión del día y la noche, por fin vimos la laguna azul bajo las alas de nuestro avión. Habiendo aterrizado en Truk, se podría pensar que un islote como tal, se ve que llueve mucho. Asfalto encharcado, pero asfalto al fin y al cabo. Charcos. Se trata de una zona donde llueve casi todos los días, incluso en la estación seca. Un aeropuerto de esos en los que hay un pilar en la esquina del aeropuerto con la palabra «salida» escrita a la derecha y un cartel colgado a la izquierda que dice «entrada». Fuera, un poco de taxis desaliñados bien y el transporte a nuestra base de buceo y hotel.
Truk es una laguna y un conjunto de islotes de estilo micronesio, es decir, antiguos conos volcánicos que sobresalen del mar y están cubiertos de selva. Está rodeada por una laguna azul con una barrera lejana de arrecifes de coral. No se trata de una laguna al estilo de los bancos de arena bajos o los islotes de Polinesia, sino simplemente inundada por las frecuentes lluvias, cubierta de una densa jungla, conos post-volcánicos.
Truk es en general un lugar muy remoto. Por supuesto, ahora la civilización ha llegado a todas partes. Todo el mundo va en camiseta y chanclas, pero al mismo tiempo hay paletas de lavar hechas de madera de balsa en la estantería de detergentes del supermercado local. Estas paletas de lavandería por el método de aplastar la ropa interior en una piedra plana en la orilla del río y no son artefactos para turistas. Un paquete de lavandería por un dólar si no puedes permitirte un generador y una lavadora automática. En los puestos venden una bebida llamada Kava, y desde luego no es café. También venden betel, que es ese extraño polvo masticable del que se obtienen encías rojas.
Truk supera a la mayoría de los lugares de naufragio del mundo en un aspecto. En primer lugar, los lugares de naufragio suelen ser bahías y hay pecios preciosos pero con muy poca visibilidad. Truk tiene una asombrosa transparencia de 40 metros. Poco después, al comienzo del descenso por debajo de nosotros, aparecen enormes pecios. La segunda ventaja del Fondo es la increíble cantidad de artefactos que contienen los pecios. Sencillamente, en la época en que los pecios seguían siendo saqueados, Truk estaba demasiado lejos como para que hubiera suficientes buceadores para sacar lo que había allí. Y ahora esas cosas ya no se hacen, así que los pecios de la laguna de Truk están llenos de munición, armas, balas y, a veces, huesos de marineros japoneses.
Briefing, preparar el equipo para el día siguiente, hablar con los dueños de la base, o Dive Shop como se le sigue llamando en la zona de buceo americana, bueno, y pensar en lo que vendrá mañana. Los guías de este remoto lugar, que también está alejado de las cámaras de descompresión, con una gran acumulación de inmersiones profundas, han desarrollado algunas normas específicas sobre cómo bucear para sumergirse mucho, profundamente y, sin embargo, no golpear las cámaras de descompresión con demasiada frecuencia. En primer lugar, bebemos mucha agua. Nos obligan a hacerlo en el barco. Todo el mundo tiene un vaso firmado en el que se vierte agua varias veces al día, además de lo que bebemos, y vigilan de cerca si bebemos este vaso de agua limpia. Un método sencillo y eficaz: una taza con tu nombre escrito con rotulador. Como los buceadores ya quieren bucear mucho y profundo cuando han volado tan lejos, la siguiente norma son dos inmersiones al día, siendo la primera una típica inmersión con descompresión según el plan que el buceador quiera seguir, y una segunda inmersión por la tarde, formalmente una inmersión sin descompresión con nitrox y que termina con una «parada de seguridad» de 10 minutos con oxígeno puro (como una limpieza de nitrógeno y puede que incluso de las míticas microburbujas).
Las inmersiones con descompresión en pecios más profundos suelen realizarse a profundidades de entre cuarenta, cincuenta y tantos y sesenta metros. Los guías llevan al grupo a bordo del pecio mostrando características interesantes y llevando a los que están dispuestos a realizar inmersiones de penetración en las profundidades del pecio, mostrando realmente los miles de artefactos que hay allí. Desde porcelana japonesa hasta munición. Tanto simplemente rezumando de contenedores de miles de cartuchos de ametralladora a enormes proyectiles de calibre 15 pulgadas para los acorazados japoneses.
Pecios de la laguna de Truk
La mayoría de los pecios se encuentran en el triángulo entre las islas de Moen, Dublon y Fefan.
- Aikoku Maru
- Amagisan Maru
- Betty Bomber
- Fujikawa Maru
- Fumitsuki
- Heian Maru
- Hoki Maru
- Kiyosumi Maru
- Nippo Maru
- Rio de Janeiro Maru
- San Francisco Maru
- Seiko Maru
- Uikai Maru
- Yamagiri Maru
Historia y geografía de la laguna
La laguna de Truk es hoy el estado de Chuuk, en los Estados Federados de Micronesia.
El atolón de Truk quedó sometido a Japón tras la Primera Guerra Mundial, cuando muchas islas micronesias fueron arrebatadas a Alemania y entregadas a Japón como territorios bajo mandato.
En la década de 1930, Japón comenzó a establecer en Truk una poderosa base naval para portaaviones y una flota de hidroaviones. La laguna estaba protegida de las olas por un atolón de arrecifes, al tiempo que las islas circundantes la resguardaban de los fuertes vientos. Tras la retirada de Japón de la Sociedad de Naciones en 1933, Japón ya no se vio limitado por las normas establecidas en las conferencias de paz y comenzó a fortificar sus bases en el Pacífico a un ritmo muy rápido. Laguna Truk se convirtió en el «hogar» de la poderosa Flota «Combinada» del Pacífico.
Mientras la base de Truk Lagoon bloqueaba la posibilidad de un ataque hacia las principales islas japonesas, los días 17 y 18 de febrero de 1944 se produjo el ataque aéreo estadounidense sobre Truk Lagoon.
Por desgracia para los buceadores de hoy, los buques de guerra abandonaron la laguna de Truk antes del ataque. Sólo los buques de transporte y suministro de la flota japonesa permanecieron allí. De ahí que lo que se vea en el fondo sean enormes barcos con cantidades ingentes de artefactos -armas, aviones por partes- y que no podamos admirar la poderosa artillería de los buques de guerra japoneses.
Sin embargo, en el fondo de la laguna de Truk, unos 45 pecios forman el mayor pecio del mundo.
Para el mundo del submarinismo, este asombroso lugar (como muchos otros) fue descubierto por la expedición de Jacques Cousteau en 1970. Y desde entonces Laguna Truk se ha convertido en una «Meca» para los buceadores de pecios…..
Laguna de Truk – una hermosa laguna que esconde muchos pecios hundidos
Al mismo tiempo, la laguna de Truk es una enorme extensión de agua rodeada por un arrecife de coral, una laguna típica para evitar que entren las olas del mar, y por otro lado, dentro de esta laguna hay un par de enormes islas volcánicas, altos conos escarpados que protegen los fondeaderos del viento, por lo que es la combinación perfecta de laguna y fondeadero entre las altas islas.
Hay dos espacios en la zona, en cuyo fondo yacen la mayoría de los pecios allí hundidos. La primera zona es la comprendida entre la isla de Moen, la isla de Fefan y la isla de Dublon, y la segunda, al este de la isla de Dublon. Un total de 38 enormes pecios yacen en el fondo.
Aikoku Maru
Pecio de 85 metros de eslora de un buque de transporte de tropas, transformado a partir de un buque de pasajeros, con un desplazamiento de 10.437 toneladas. Botado en 1940 e incorporado a la fota de guerra japonesa en 1941. Armado con cuatro cañones de 5,9 pulgadas. Se encuentra al fondo, al este de la isla de Dublon. Se hundió tras una explosión el 17 de febrero de 1944. El punto más alto del pecio se encuentra a 26 metros de profundidad y el fondo a 64 metros. El pecio carece de proa. En la popa se ve un cañón de 4,7 pulgadas. En cubierta, un cañón antiaéreo de dos cañones de 13,2 mm orientable.
Amagisan Maru
Buque de pasajeros y transporte, 7620 toneladas, 137 metros de eslora. Lanzada en 1933. El pecio se encuentra entre las islas de Fefan y Uman. El pecio se encuentra (fondo) entre 42 y 60 metros (lado de popa). A babor, desde la proa, se ve una enorme cadena que sale de la quilla y cae hasta el fondo. Un tanque ligero TX40 de 2 toneladas yace junto a los restos. En la segunda bodega se encuentran componentes de aviones y bombas aéreas. En el puente de mando puede verse una máquina telegráfica bien conservada. Hay mucha porcelana tirada en la superestructura y junto a ella en la arena.
Betty Bomber
Restos de bombardero japonés (Mitsubishi G4M Hamacas) armado con un cañón de 20 mm y cuatro ametralladoras. La tripulación estaba formada por siete personas.
Al suroeste de la isla de Eten.
Restos de un bombardero de largo alcance fabricado en serie desde 1940
Fujikawa Maru
Construido en 1938, es un buque de pasajeros y transporte. 6938 toneladas de desplazamiento. 133 metros de longitud. Se hundió en la mañana del 18 de febrero tras un nuevo ataque. Uno de los pecios más interesantes de la laguna de Truk. En la popa se puede ver un cañón de 6 pulgadas muy sobrecargado. En la bodega, al igual que en otros enormes pecios de la laguna, yacen los cascos de cazas Zero.
Fumitsuki
Destructor de 1930 toneladas de desplazamiento y 97 metros de eslora. El pecio se encuentra al oeste de la isla de Moen, a una profundidad de entre 30 y 38 metros. En la proa puede verse un cañón de 4,7 pulgadas. Cerca hay cajas de munición. Hacia la popa, pueden verse lanzatorpedos de 24 pulgadas detrás del cañón. La superestructura con el puente de mando se ha desprendido y yace en el fondo junto a los restos del naufragio. En la popa puede verse un lanzador de bombas de profundidad.
Heian Maru
Construido en 1930, es un buque de pasajeros y transporte. Era un buque de aprovisionamiento para la flota de submarinos de ahí, por ejemplo, los periscopios de repuesto en los pasillos de descenso (donde se alojaban)
Eslora 155 metros, desplazamiento 11.614 toneladas. Una característica interesante del pecio es el enorme cerrojo bajo la popa y la inscripción Heian en la proa. También hay torpedos (21 pulgadas) en las bodegas. En la popa el fondo está a 37 metros, en la proa a 27 metros.
Hoki Maru
El pecio descubierto por el equipo de Jacques Cousteau «desapareció» y no se encontró hasta 1973.
Lanzada en 1921
Desplazamiento 10.850 toneladas, dos hélices, eslora 138 metros
Fue capturada y tomada por los japoneses en julio de 1942.
A bordo hay una potente excavadora, tractores y camiones. La proa está separada del centro del barco e inclinada hacia la derecha; desde la cubierta es posible sumergirse en cinco bodegas (la quinta está cubierta por tablones).
Kiyosumi Maru
Botado en 1934, el buque de pasajeros y transporte.
Eslora 139 metros, desplazamiento 8614 toneladas.
Navegaba regularmente a puertos estadounidenses y europeos. Fue convertido en buque de guerra en agosto de 1941. Participó en las famosas incursiones nocturnas (Tokyo Express) con soldados y material en Guadalcanal. Se encuentra a babor, entre 31 y 37 metros de profundidad (fondo). Se encuentra al este de la isla de Fefan. Los pescadores locales la llaman «Goteo de petróleo» debido a un antiguo vertido.
Naka Maru
Crucero ligero (un raro buque de guerra entre los restos del Truk).
158 metros de eslora, 5.195 toneladas de desplazamiento, siete cañones de 5,5 pulgadas.
Nippo Maru
Transporte de pasajeros, buque construido en 1936.
168 metros de eslora, 3764 toneladas de desplazamiento.
Fue llamado a filas en 1941. Se encuentra al fondo, al este de la isla de Dublon. En cubierta, cerca de la segunda bodega, un tanque muy bien conservado.
Profundidades de inmersión entre 28 y 50 metros.
Rio de Janeiro Maru
Buque de aprovisionamiento de submarinos.
Desplazamiento, 9.626 toneladas. Longitud 167 metros.
Sala de máquinas magníficamente conservada. Cañón grande (6 pulgadas) en la popa.
El poderoso tornillo de popa es el lugar perfecto para hacer fotos.
San Francisco Maru
Preciosa. Buque de transporte y pasajeros construido en 1919.
Desplazamiento 5831 toneladas
Longitud 118 metros
Se hundió como la mayoría de los pecios de la laguna de Truk el 17 de febrero de 1944.
Se encuentra a más de sesenta metros sobre una quilla uniforme. Es uno de los pecios más profundos de la laguna de Truk. Tres tanques ligeros con cañones de 37 mm y ametralladoras de 7,7 mm se sitúan en cubierta delante de la superestructura. Los dos de estribor se lanzan el uno contra el otro, probablemente al explotar la bomba aérea. En la primera bodega se puede ver una enorme bomba de 800 kg y casi 2 metros de largo. Hay dos camiones grandes en la segunda bodega. En la superestructura puede verse una gran cantidad de porcelana fina.
Seiko Maru
Construido en 1940, el buque de transporte. Desplazamiento 5385 toneladas. Longitud 120 metros.
El Seiko Maru, tras ser torpedeado, fue remolcado a la base de Truku, donde se hundió tras un bombardeo el 17 de febrero de 1944. Los restos del Seiko Maru fueron descubiertos por la expedición de Jacques Cousteau. El pecio se encuentra a 49 metros al este de la isla de Eten. En la primera bodega se pueden ver los potentes (desprovistos de cabezas y tornillos) torpedos japoneses (Long Lances).
Unkai Maru
3220 toneladas de desplazamiento, 101 metros de eslora.
Transportador
Construido en el Reino Unido en 1905 y adquirido por una empresa japonesa en 1911.
El pecio del Unkai Maru fue descubierto por la expedición de Jacques Cousteau y «redescubierto» en 1980. El pecio se encuentra a 40 metros de profundidad, a 600 metros al norte de la isla de Umán.
Yamagiri Maru
Buque de pasajeros y transporte. 6438 toneladas. Longitud 134 metros. Lanzada en 1938
En la quinta bodega hay potentes proyectiles de artillería de 14 pulgadas (355 mm) para los acorazados japoneses.
El pecio se encuentra a babor, aproximadamente a una milla del extremo norte de la isla de Fefan, a una profundidad de 33 metros.
Por último, una pequeña mención
Recuerdo que descendimos en picado sobre el legendario pecio del San Francisco Maru , uno de los pecios más bellos de la laguna de Truk. El fondo era muy profundo, de 60 m, pero el pecio está en quilla, por lo que la cubierta y, sobre todo, las superestructuras son un poco menos profundas. Tras hundirnos unos metros en las profundidades, en cuanto se cortó un poco la luz directa del sol, vimos el enorme pecio que teníamos debajo y empezamos a descender sobre él. Una inmersión como ésta requiere bastante habilidad para ajustarse al plan de inmersión en relación con la descompresión prevista y posible y para ver lo que los guías quieren mostrar… Lo que uno quiere ver. El increíble espacio de las cubiertas, las superestructuras, los tanques de luz tumbados en la cubierta son cosas que realmente causan una impresión increíble.
