L’apnée, ou plongée en apnée, est une forme de plongée populaire qui présente de nombreux avantages pour la santé, à condition d’être bien préparée.
L’une des choses que vous devez maîtriser avant votre première plongée est d’apprendre à retenir votre souffle plus longtemps. Sans une formation adéquate, cela n’est pas possible et le manque de préparation peut même entraîner une perte de conscience.
Comment augmenter votre temps d’apnée pour pouvoir profiter de la plongée en apnée sans nuire à votre santé ?
Comment apprendre à retenir sa respiration plus longtemps ? Quels sont les exercices de respiration qui améliorent notre forme physique ?
L’entraînement à l’apnée est un élément important de la préparation à l’apnée, mais ce n’est pas le seul. La recherche montre que les plongeurs en apnée bénéficient d’un certain nombre de bienfaits pour la santé.
Il s’agit notamment d’une diminution de l’acidité du sang, d’une diminution des valeurs de stress oxydatif, d’une augmentation de l’hématocrite, d’une augmentation de l’érythropoïétine, de la masse d’hémoglobine et du volume pulmonaire.
L’entraînement à l’apnée est une bonne alternative à l’hypoxie hypobare ou normobare pour augmenter la capacité aérobie et anaérobie.
L’entraînement conscient à la rétention du souffle permet aux centres respiratoires de s’habituer à la sensation de dyspnée, ce qui réduit la réponse ventilatoire aux changements des conditions respiratoires. Cela permet d’exercer les centres respiratoires et d’élever le seuil de tolérance à la sensation d’essoufflement.
L’hypoventilation est l’un des exercices respiratoires les plus répandus. Il s’agit d’effectuer des respirations fortes (maximales ou sous-maximales) qui réduisent la fréquence respiratoire. Elle est basée sur l’utilisation de l’alternance entre la rétention de la respiration et la respiration normale.
Elle peut être effectuée avec un volume courant réduit, lorsque les poumons sont remplis d’air après l’inspiration, ou avec un volume courant faible, lorsque les poumons ne sont remplis qu’à moitié d’air après l’expiration.
Les meilleurs résultats sont obtenus en effectuant une rétention d’air après l’expiration (entraînement hypoxique-hypercapnique). Il en résulte une augmentation significative des niveaux de CO2 (dioxyde de carbone) et une réduction des niveaux d’O2 (oxygène), ce qui affecte la réponse ventilatoire des centres respiratoires du tronc cérébral.
Respirer « à fond » avant de plonger pour retenir son souffle plus longtemps – quel est le danger d’une telle hyperventilation ?
L’hyperventilation est une pratique parfois utilisée par les apnéistes débutants. Il en résulte une extension de ce que l’on appelle le la phase de facilitation, qui améliore les performances des novices. Mais c’est très dangereux à long terme.
L’hyperventilation abaisse la pression partielle initiale de CO2 dans le sang artériel (d’un niveau normal d’environ 40 mm Hg à 30 mm Hg, voire moins), retardant ainsi l’apparition du réflexe respiratoire.
En revanche, des concentrations de CO2 plus élevées sont bénéfiques pour le maintien de la conscience. L’hyperventilation augmente également le pouls, ce qui accroît la consommation d’oxygène dans le sang. Tout cela augmente considérablement le risque de perte de connaissance, connue sous le nom de black-out. Lorsque cela se produit dans l’eau, sans assurage, cela peut même entraîner la mort.
Pourquoi est-il préférable de faire ses bagages plutôt que d’hyperventiler ? Qu’est-ce que l’effet Bohr ?
Les effets négatifs de l’hyperventilation ont conduit à son remplacement par le packing. Il s’agit d’inspirer autant d’air que possible avant de plonger.
L’inspiration se fait sur une inspiration maximale, en utilisant le diaphragme et le thorax, suivie d’un tassement, en prenant de petites quantités d’air dans la bouche et en les poussant dans les poumons.
Le conditionnement, contrairement à l’hyperventilation, ne réduit pas la concentration de CO2, ce qui présente des avantages. Les processus respiratoires sont principalement contrôlés par la pression de vapeur du CO2, de sorte que des niveaux élevés de dioxyde de carbone présentent de nombreux avantages :
- Augmentation de la surface d’échange gazeux – des niveaux élevés de CO2 dilatent les vaisseaux sanguins, augmentant ainsi l’apport sanguin et donc l’oxygénation du cerveau,
- une plus grande facilité à donner de l’oxygène sous l’influence du CO2 – l’effet Bohr – un phénomène impliquant une diminution de l’affinité de l’hémoglobine pour l’oxygène dans des conditions de pH réduit (augmentation de la concentration de CO2). L’hémoglobine absorbe plus facilement l’oxygène à un pH plus bas, et une augmentation du CO2 entraîne une baisse du pH sanguin. Cela permet de maintenir l’équilibre acido-basique.
Est-il sain de retenir sa respiration pendant la plongée ?
Retenir sa respiration sans préparation préalable peut être dangereux pour la santé. Une bonne préparation sous la direction d’un instructeur et des exercices de respiration appropriés et réguliers vous permettront de tirer le meilleur parti de la plongée en apnée.
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