Malte est un endroit extraordinaire pour les plongeurs. Belle côte, épaves, eau claire et chaude. Anciennes fortifications sur des promontoires entourant des baies aux fonds magnifiquement façonnés. Tunnels et grottes sous-marines.
Pour des raisons logistiques, il est préférable de chercher à explorer séparément les sites de plongée de Malte, l’île principale de l’archipel, et les sites de Gozo. À Malte, la distance à parcourir entre les sites de plongée est un peu plus longue et les sites les plus intéressants ne sont accessibles que par bateau. Gozo n’est pas loin et la plupart des sites de plongée sont accessibles depuis le rivage.
La plupart des touristes arrivant à Malte par avion, l’organisation de la plongée ressemble à celle de l’Égypte. Les plongeurs arrivent avec leur équipement et les bases sur place fournissent un guide de plongée et le transport en bateau ou en voiture jusqu’aux sites de plongée, ainsi que les bouteilles et le lest.
Cependant, Malte dispose également d’un mode d’organisation de la plongée moins typique : la plongée non guidée. Il ne s’agit pas de plongées totalement indépendantes car il est difficile d’arriver en avion avec des bouteilles et du plomb, mais avec un minimum de diplôme PADI AOWD, vous pouvez acheter un forfait à la base – par exemple, 5 jours / 10 plongées sans guide. Cela signifie que la base nous fournira deux bouteilles remplies par jour, du lest et, ce qui est très important pour chaque groupe, de l’oxygène pour assurer les plongées. Si nous achetons des plongées sans guide, c’est aussi de notre côté que nous devons nous rendre sur le site de plongée, c’est-à-dire que nous devons avoir une voiture de location (idéalement à Gozo) ou un bateau (plutôt à Malte).
Île de Malte – sites de plongée
Les sites de plongée de l’île de Malte sont plus accessibles par bateau. Comme la plupart des sites de plongée, y compris les épaves, nécessitent une entrée à la nage, il est préférable de choisir des plongées avec des bases de plongée – en compagnie d’un guide. En même temps, en raison des distances à parcourir, il est préférable de choisir un hôtel ou un appartement proche de la base de plongée avec laquelle nous allons plonger.
Les lieux d’intérêt comprennent
L’épave d’Um El Faroud
Tanker coulé à 35 mètres. Il est composé de deux parties : la partie arrière et la partie centrale avec l’étrave. Une puissante épave de 110 mètres de long dont l’hélice et l’aileron de gouvernail sont magnifiquement conservés.
Patrouilleur P29
Il a été coulé comme attraction en 2007 et repose à 38 mètres de profondeur.
Remorqueur Rozi
À 35 mètres de profondeur se trouve un petit remorqueur magnifiquement préservé.
Mer intérieure de Malte
À la pointe de L’Ahrax Un tunnel peu profond menant à un gouffre aux eaux d’un bleu magnifique.
Arche de Cirkewwa
Il s’agit d’un magnifique mur sous-marin et d’une arche sous-marine. Plongée de 10 à 35 mètres.
Épave P29
Un dragueur de mines coulé spécifiquement en 2007. Plongée à des profondeurs de 30 mètres jusqu’à un maximum de 37 mètres.
Bombardier Blenheim
Une belle plongée à une profondeur de 42 mètres. Épave d’avion dont les ailes et les moteurs ont été conservés.
Plongée sous-marine à Gozo – meilleurs spots, conseils pour s’inspirer
À Gozo, la plupart des sites de plongée, y compris les épaves de Xlendi, Karwela et Cominoland, sont accessibles depuis le rivage. Une plongée typique consiste donc à conduire des véhicules plus ou moins tout-terrain jusqu’au site de plongée et à plonger depuis le rivage. Les centres de plongée proposent des forfaits de dix plongées en cinq jours, également sans guide. À Gozo, de tels forfaits ont beaucoup de sens car ils nous donnent beaucoup de flexibilité pour organiser des plongées à notre guise et en fonction de nos intérêts. Il nous suffit de louer une voiture et nous pouvons déjà explorer les sites de plongée de Gozo. Lors de la première sortie, il vaut la peine de payer un supplément pour un guide, mais par la suite, les plongées libres avec votre propre organisation sont très gratifiantes.
Gozo étant une très petite île, l’endroit où nous dormons et où se trouve la base de plongée n’a pas vraiment d’importance. Nous faisons donc de la plongée dans toute l’île. Il est parfois préférable de choisir une base de plongée qui ne se trouve pas sur l’eau (où il est souvent difficile d’accéder en voiture et de se garer), mais qui dispose d’un bon parking plus loin de l’eau. Après tout, à partir de l’une ou l’autre base, nous conduirons de toute façon des voitures à travers le milieu de l’île jusqu’aux prochains sites de plongée.
Si nous empruntons une voiture pour nous rendre sur les sites de plongée au début, il nous suffit de modifier légèrement notre façon de penser pour savoir ce qu’est la recherche de sites de plongée. Les descriptions sont du type – sur la route du port, tournez après l’épicerie, puis passez devant la ferme et suivez la route escarpée jusqu’au rivage. Ou bien, comme dans le cas de la plongée sur les épaves de Xlendi, Karwela, Cominoland, il faut trouver un parking magnifiquement signalé et, de là, descendre dans l’eau.
La plongée à Gozo présente un autre avantage. Si le vent souffle plus fort, vous pouvez toujours vous rendre sur les sites de plongée situés du côté sous le vent de l’île et plonger dans un endroit abrité du vent et donc avec moins d’action des vagues.
Épaves – MV Xlendi , MV Karwela, MV Cominoland.
Sur le plan organisationnel, il est assez simple de s’y plonger. Nous nous garons sur le parking au bord de l’eau et devant nous se trouve une côte rocheuse légèrement inclinée et, sous 40 mètres d’eau, trois épaves reposant pratiquement en ligne le long du rivage. En théorie, il est possible de plonger sur au moins deux épaves en une seule fois (trois étant plus susceptibles d’être des plongées avec décompression), mais il est préférable d’effectuer trois plongées séparées, une pour chaque épave. Les épaves sont suffisamment grandes et intéressantes pour qu’il soit dommage de se précipiter.
Le MV Xlendi repose sur une quille de 42 mètres. Une épave avec deux boulons très distinctifs et deux ailerons de gouvernail sur les côtés opposés de la quille.
Le MV Karwela se trouve à une profondeur de 42 mètres.
Le MV Cominoland se trouve également à 42 mètres de profondeur.
Blue Hole (trou bleu ) – Il s’agit d’un autre lieu emblématique situé à côté de la fenêtre d’azur, célèbre pour ses cartes postales. Malheureusement, la Fenêtre d’azur n’existe plus – elle s’est effondrée il y a quelques années – mais le Trou bleu, qui est une étonnante « piscine » bleue dans les rochers avec une nage sous-marine jusqu’à la mer, est toujours là et se porte bien. Superbe plongée et bel endroit à photographier.
Mer intérieure – baie entourée de hauts rochers et débouchant sur la haute mer par un tunnel naturel, utilisé par les bateaux en amont et les plongeurs en aval. Le tunnel a une profondeur de 3 à 26 mètres et une longueur de 80 mètres. Plonger comme plonger mais l’environnement, qui ressemble à une petite carrière inondée d’où l’on émerge par un tunnel pour une belle plongée sur les parois, n’est pas un spectacle banal.
Double Arch – est une autre attraction unique de Gozo. Double arche rocheuse. La plongée nécessite une navigation au compas assez efficace, mais plonger et nager sous l’eau pendant de longues périodes est le prix à payer pour voir cette formation rocheuse unique. A la base de l’arche, il y a 36 mètres, la profondeur est donc considérable, ce qui, combiné au temps de nage, nécessite une planification très correcte. Une autre attraction est le bassin salé tout proche qui forme une belle mosaïque sur le bouleau près de l’entrée de l’eau.
Xlendi – est une ville charmante avec une baie magnifique. C’est un endroit idéal pour louer un appartement avec vue sur la mer, mais aussi pour faire de la plongée. La baie, qui commence au boulevard avec les pubs, a un fond qui descend très lentement, mais des parois de plus en plus hautes d’un côté et de l’autre créent un beau paysage sous-marin. Malheureusement, à marée haute, la visibilité diminue considérablement. A droite de la baie se trouve un joli tunnel sous-marin. Mgarr ix Xini – c’est une belle baie dont l’accès est aussi difficile que la prononciation du nom de l’endroit. Nous descendons une pente raide en béton et arrivons sur une petite plage et une belle crique. Il y a un café en saison et, dans l’ensemble, le site est idéal pour deux plongées. La baie descend très lentement et après un certain temps, nous arrivons à deux grottes dans la paroi droite. L’un d’eux a une base d’entrée à 10 mètres, l’autre à 16 mètres. Une longue plongée calme à n’importe quelle profondeur maximale.
Que voir à Malte ? (à l’exclusion de la plongée)
Malte est l’endroit idéal pour plonger, mais aussi pour explorer et s’amuser. Toute proportion gardée.
Où se situe-t-elle ? Malte se trouve juste au sud de la Sicile (quelques dizaines de minutes d’avion).
Elle a toujours été un point stratégique en Méditerranée. C’était un porte-avions insubmersible. Les Maltais ont survécu en défendant Malte assiégée contre les marines allemande et italienne pendant la Seconde Guerre mondiale.
La monnaie de Malte est l’euro et la deuxième langue officielle, outre le maltais, est l’anglais.
Comment se rendre à Malte ?
Il fut un temps où les vols vers Malte étaient principalement assurés par Air Malta, ce petit archipel était, pour nous plongeurs, un endroit plutôt exotique. Cependant, depuis que les vols ont été maîtrisés par les compagnies aériennes à bas prix, Malte est l’une des destinations les plus populaires pour les plongeurs. Des vols en provenance de différents endroits de Pologne ont lieu plusieurs fois par semaine. Comme pour les compagnies aériennes à bas prix, les billets sont souvent très bon marché, mais si vous faites de la plongée et emportez une partie de votre équipement, vous devez tenir compte des suppléments pour les bagages autres que les bagages de cabine. La saison de plongée commence à la fin du printemps et dure jusqu’à la fin du mois de novembre. La saison touristique est encore plus longue.
Malte, même avec le trajet vers Gozo, est suffisamment petite pour que les transferts depuis l’aéroport prennent très peu de temps, à moins que vous ne restiez dans les embouteillages qui se produisent pendant la haute saison estivale. Malte et surtout Gozo offrent des conditions idéales pour des visites touristiques indépendantes, que ce soit en bus ou en navette. Emprunter une voiture pour la durée de votre séjour est également une très bonne option. Sur Gozo en particulier, une voiture empruntée nous permettra de nous rendre nous-mêmes sur les sites de plongée, qui sont principalement accessibles depuis la côte.
Malte – architecture, langue et culture
Malte est construite avec des maisons faites de blocs de calcaire jaunâtre local, sans enduit à l’intérieur comme à l’extérieur, ce qui lui donne une saveur incroyablement exotique combinée à une dose de confort et de modernité. Un conte des mille et une nuits transposé à la réalité de l’Union européenne.
Comme vestige de l’anglais, tout le monde parle anglais, ce qui est agréable car le maltais est un mélange d’arabe, d’italien et d’anglais et est assez difficile à comprendre. La langue maltaise a de nombreuses influences, car Malte a toujours été conquise par quelqu’un. Elle était un point stratégique si important et attirait des forces si puissantes qu’elle n’a jamais pu se défendre. Il a été gouverné par des empires successifs et le maltais, ainsi que la langue maltaise, ont été constamment soumis à de nouvelles inspirations.
L’histoire contemporaine de Malte a aussi ses saveurs. Après la conquête de Malte par Napoléon et plus tard après sa chute, les Maltais (après avoir appris en pratique le système juridique de la France) ont personnellement demandé à l ‘Angleterre de les accepter à nouveau comme colonie. Cela montre la grande sagesse de cette nation. Dans l’intérêt des compétences en anglais des citoyens, les matières scientifiques sont enseignées en anglais dans les écoles. Je ne sais pas quand cette règle a été introduite, mais je dois dire que les vieilles mamies dans les magasins à la caisse n’utilisent que le maltais alors que les expéditeurs comptent clairement en anglais 🙂
Les Maltais sont un peuple suffisant qui fait preuve d’une grande compréhension à l’égard des touristes. Ils tolèrent nos problèmes de circulation à gauche ainsi que les embouteillages générés par les touristes qui veulent prendre des photos depuis leur voiture. Quoi qu’il en soit, les Maltais créent également des embouteillages, mais pour discuter par la fenêtre de la voiture avec un voisin qu’ils rencontrent.
Malte, en raison de ses lois très cohérentes en matière de construction, a conservé de nombreux endroits sauvages ou construits d’une manière plutôt archaïque, pour ne pas dire dépassée. Dans certains endroits charmants, il n’y a qu’une vieille maison au bord de l’eau ou aucun bâtiment. Parfois, dans un endroit pittoresque avec un millier de touristes, il n’y a qu’un seul café. Cela peut être gênant lorsque l’on fait la queue pour une table. Mais d’un autre côté, pensez à ce qui se passerait si vous installiez une centaine de cafés sur la moindre parcelle du littoral.
Si l’on est plus curieux, on peut se demander pourquoi, dans certains endroits, au lieu d’un garage louant des parapluies que le touriste doit installer lui-même sur le rivage rocheux, il n’y a pas de rangées de parapluies prêts à l’emploi, recouverts de feuilles de « palmier », comme on en trouve dans les stations balnéaires du monde entier. J’ai déjà expliqué pourquoi il en est ainsi. Dans les années 1950, Malte a adopté une loi interdisant le changement d’affectation des bâtiments. Si quelqu’un a ouvert un café dans le garage à bateaux de son grand-père, il y a toujours un café aujourd’hui. S’il n’a pas ouvert, il y a cinquante garages à côté et on peut y garder son bateau, éventuellement s’asseoir seul, mais on ne peut pas ouvrir un café. Un tel garage ne peut pas non plus être loué à des touristes. Cela signifie que vous pouvez le faire, mais uniquement en tant que garage pour un bateau. Si la plage est publique , le touriste peut emprunter un transat et un parasol, puis les transporter et les installer lui-même. Mais la société, en tant qu’entreprise, ne peut pas le faire pour lui, parce que ce serait un commerce. Je décris cela en termes très brefs et sans en montrer toutes les conséquences.
Si Malte est si belle, c’est en partie grâce à ces règles étranges. Et les choses qui gênent les touristes découlent également de ces règles. Comme le problème susmentionné de la prise d’un café et d’un touriste qui jure sous son souffle : « Bon sang, pourquoi personne ne fait un deuxième café ici ? « Bon sang, pourquoi personne ne fait un deuxième café ici ? ».
Une autre caractéristique intéressante des Maltais est que lorsqu’ils émigrent (et des centaines de milliers d’entre eux ont émigré de cette île autrefois pauvre), ils se sentent liés à leur village/ville et contribuent à diverses dépenses supplémentaires comme s’ils continuaient à y vivre. Un autre village a de meilleurs feux d’artifice – le nôtre doit être meilleur. La partie gauche de l’île a construit un opéra, une église, peu importe, et notre partie le fera aussi. C’est pourquoi l’horizon de Gozo donne l’impression que l’on a démoli Rome en ne laissant que les cathédrales et que la capitale de Gozo, qui compte sept mille habitants, possède deux opéras.
Malte ou Malte, Gozo et Comino
Les îles qui composent Malte sont très différentes les unes des autres. La plus grande est l’île de Malte, à côté se trouve l’île de Gozo et entre les deux se trouve la toute petite île de Comino.
Malte
L’île de Malte est très construite, densément peuplée et très civilisée, surtout dans sa partie nord. Du côté touristique, Malte est constituée de vieilles rues avec de belles maisons de ville et de beaux palais, ainsi que de vieux murs fortifiés. Les inconvénients sont les embouteillages en haute saison et un littoral très urbanisé.
La Valette – La capitale de Malte vaut vraiment la peine d’être visitée. Il s’agit d’une capitale de poche composée principalement d’une ancienne forteresse et de vieilles maisons de ville. Rues très escarpées, nombreux endroits à visiter, excellents restaurants.
À l’est de Malte, la ville de Marsaxlokk mérite une visite. En prenant le ferry de Malte à Gozo, il est intéressant de visiter deux villes de la baie en cours de route. St. Paul à savoir Bugibba et Xemxija.
Gozo
Gozo est plus agricole, moins habitée, bâtie de petites villes dans lesquelles on remarque des églises massives. Les événements organisés à l’occasion de la fête patronale de la ville sont étonnants et méritent d’être décrits séparément. Gozo est l’endroit idéal pour ceux qui préfèrent être plus proches de la nature et passer du temps à se promener sur les falaises inhabitées. Le relief de Gozo est tel qu’il n’y a pratiquement pas de plages. Souvent, le rivage descend très abruptement dans l’eau (falaises). La possibilité d’entrer dans l’eau n’existe que dans les baies auxquelles mènent de longs chemins ou descentes abruptes.
Victoria (Rabat), la capitale de Gozo, est une belle ville idéale pour les amateurs de vieux bâtiments et de petits restaurants. Cette capitale miniature est une destination intéressante pour faire du tourisme, se promener dans les restaurants, et un marché avec de nombreuses spécialités locales vaut certainement la peine d’être visité. Gozo est idéal pour les personnes qui ne pratiquent pas la plongée. Pendant que nous plongeons, les autres participants au voyage ne s’ennuieront certainement pas.
Nous pouvons particulièrement recommander des excursions dans trois endroits de Gozo :
Dwejra Point avec son magnifique Blue Hole et la mer intérieure toute proche.
Xlendi Bay avec la ville de Xlendi sur une belle baie avec des promontoires rocheux.
Les falaises de Ta Cenc et la baie voisine de Mgarr ix-Xini.
Une curiosité de Gozo est la présence de tours naturelles de graduation du sel, toujours en activité, creusées dans les rochers de la côte. Des bassins sculptés d’un mètre ou de quelques mètres carrés étaient remplis d’eau de mer et le soleil faisait le reste. Le sel se déposait au fond des réservoirs après l’évaporation naturelle de l’eau.
Comino
Comino est une destination pour les excursions de plongée et de plage sur le lagon bleu. Comino elle-même est presque inhabitée, mais elle est souvent inondée de touristes pendant la journée. Cela vaut la peine de prendre un bateau pour plonger et de combiner cette activité avec une journée sur une plage rocheuse au-dessus du lagon bleu.
Église paroissiale de Ghajnsielem – église et indulgence le dernier dimanche d’août
À Malte et à Gozo, nous avons aimé, outre la plongée, nous promener dans les petites villes, admirer les magnifiques falaises géantes et les vues sur les églises massives qui dominent les petites villes. Mais un événement s’est inscrit dans nos mémoires comme la prochaine perle à emporter pour explorer le monde. À l’occasion de la fête de leur saint patron, les villes locales organisent des célébrations religieuses qui rappellent quelque peu nos indulgences, mais avec une grandeur qui rappelle le réveillon du Nouvel An à Times Square, à New York. La première fois que nous nous sommes rendus en voiture à cet événement qui commençait vers 20 heures, nous étions légèrement en retard. De loin, nous avons vu qu’un feu d’artifice avait commencé. Nous avons dû nous dépêcher pour voir au moins la fin du spectacle. Nous sommes enfin arrivés sur le site. Au bout de deux heures, les incendies ont continué à se propager.
L’événement consiste en une procession autour de la place et de l’église, des feux d’artifice, une ville de stands de nourriture et de jouets. Deux orchestres alignés de part et d’autre de la place devant l’église jouent « tout ». Des classiques au « Yesterday » des Beatles. Bien sûr, les gens ne manquent pas de danser au son des orchestres et des beautés locales habillées comme pour un bal. Et tout cela se passe en même temps.
Conclusion : les Maltais savent faire la fête. Une cérémonie religieuse n’empêche pas de s’habiller et la danse n’empêche pas la procession. Nous avons fait un peu la fête dans notre vie, mais l’indulgence du dernier dimanche d’août en vaut la peine.
