Philippinen – Geographie
Die Philippinen sind ein riesiger Archipel, aber auch ein Land, das insgesamt rund siebentausend Inseln umfasst. Sie liegt zwischen Taiwan, Indonesien und Malaysia (Insel Borneo) und ist im Osten durch den mehr als zehn Kilometer tiefen Philippinengraben vom Pazifischen Ozean “getrennt”. Die Philippinen waren lange Zeit eine von Eindringlingen beherrschte Kolonie. Nach dem Zweiten Weltkrieg erlangten sie jedoch die Unabhängigkeit. Die Philippinen sind sehr dicht besiedelt, mehr als hundert Millionen Menschen leben auf einer Fläche ähnlich der Polens (300 000 km2). Indem nur die größten Inseln und ihre Lage innerhalb des Archipels beschrieben werden, ist es möglich, ein vielleicht vereinfachtes, aber einigermaßen korrektes Bild des Archipels zu zeichnen. Im Norden liegt die riesige Insel Luzon, im Süden werden die Philippinen von der anderen großen Insel Mindanao begrenzt und dazwischen liegt die Region Visayas, die aus einer Reihe mittelgroßer Inseln besteht (Panay, Negros, Cebu, Bohol, Leyte und Samar). Die Region Visayas umfasst die Inseln, auf denen die besten Tauchplätze der Philippinen liegen, aber dazu später mehr. Die Ausdehnung des philippinischen Territoriums ist wirklich beeindruckend. Der Archipel erstreckt sich von Norden nach Süden über etwa eintausendfünfhundert Kilometer und von Westen nach Osten über eintausend Kilometer. Das Leben in einem solchen Land zu organisieren, ist eine echte Herausforderung, aber für Touristen ist dieses mächtige Land und der Archipel eine Chance für eine wirklich exotische Reise.
Philippinen – Geschichte
Die Philippinen waren seit dem 16. Jahrhundert eine spanische Kolonie, und diese Zeit hat sowohl in der alten Architektur als auch in der Organisation des Lebens starke Spuren hinterlassen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, nach dem Krieg zwischen Spanien und den USA, wurden die Philippinen ein amerikanisches (US) Protektorat. Während des Zweiten Weltkriegs von Japan erobert, wurde es nach seiner Befreiung (1946) ein unabhängiger Staat, der sehr enge Beziehungen zu den USA unterhält. Es ist zwar schwierig, die USA als einen erstaunlichen Freund der Philippinen zu sehen, aber vor dem Hintergrund, wie die Filipinos von den Japanern behandelt wurden, und im Vergleich zu der sehr weit zurückliegenden kolonialen Unterwerfung durch Spanien, werden die USA auf den Philippinen recht gut gesehen. Wahrscheinlich ein wenig belastet durch den Kontrast zu den Sklavenbeziehungen während der spanischen und japanischen Zeit und ein wenig durch das Wirtschaftswachstum, das durch die guten Beziehungen zu den USA ermöglicht wurde.
Philippinen – Einwohner
Die Filipinos sind eine erstaunliche ethnische Mischung. Sie sprechen mehr als hundertachtzig Sprachen, und die gemeinsame Amtssprache Filipino und Englisch ermöglichen die Zusammenarbeit. Was die Filipinos in diesem offiziell säkularen Staat eint, ist die Religion. Nach der spanischen Kolonisierung sind die Philippinen hauptsächlich von Katholiken bevölkert. 89 % der philippinischen Bevölkerung sind Christen (hauptsächlich Katholiken), 6 % sind Muslime, vor allem in der Region Mindanao.
Eine sehr große Zahl von Filipinos arbeitet im Ausland. Es ist ein Land der Matrosen und Kindermädchen, die ihren Familien erhebliche Geldbeträge schicken. Auf den Philippinen gibt es sogar einen speziellen Dienst, der sich der Unterstützung von Filipinos widmet, die nach Jahren der Abwesenheit in ihr Heimatland zurückkehren.
Philippinen – Englisch
Die Filipinos legen sehr viel Wert auf das Erlernen der englischen Sprache. Englisch ist die zweite Amtssprache und wird nicht nur von der Grundschule an unterrichtet, sondern auch einige Unterrichtsfächer werden auf Englisch abgehalten. Wenn man bei einer Schulfeier vorbeischaut, stellt man vielleicht mit Erstaunen fest, dass ein philippinischer Lehrer die gleichen Sätze zweimal wiederholt. Er sagt einen Satz einmal auf Filipino und wiederholt ihn dann vollständig auf Englisch. Diese Angewohnheit ist übrigens auch zu beobachten, wenn Politiker im Fernsehen sprechen. Sie wiederholen die Sätze nacheinander auf Philippinisch, dann auf Englisch und einige wiederholen sie noch ein drittes Mal auf Spanisch. Im Allgemeinen kann man sich mit diesem Ansatz im kleinsten philippinischen Dorf auf Englisch verständigen.
Philippinen – Klima
Das Klima auf den Philippinen ist ein typisches Äquatorialklima mit starken Merkmalen eines Monsunklimas. Die kühlere Trockenzeit dauert von Dezember bis Ende Februar. Von März bis Mai wird es wärmer, aber die Niederschlagsmenge ist immer noch relativ gering. Von Juni bis November ist es heiß und sehr feucht, und dies ist auch die Zeit der Taifune, in deren Weg die Philippinen liegen.
Die Niederschlagsmenge kann bis zu 5.000 mm pro Jahr betragen und ist damit fast zehnmal so hoch wie in Polen; die durchschnittliche Niederschlagsmenge beträgt 2.000 mm.
Manila – die Hauptstadt der Philippinen und das Tor zum Paradies
Die Hauptstadt der Philippinen ist Manila – eine alte, schöne Stadt mit kolonialer Architektur und mit Tausenden von Straßen, Geschäften, Restaurants und leider auch Tausenden von Slumstraßen. Manila mit seinen weitläufigen angrenzenden Gebieten wird von mehr als 23 Millionen Menschen bewohnt und ist damit die viertgrößte Stadt der Welt nach Tokio, Jakarta und Delhi.
Wir werden wahrscheinlich auf den Philippinen ankommen, indem wir einfach auf dem Flughafen von Manila landen. Schon der Beginn des Abenteuers auf den Philippinen ist erstaunlich. Die Filipinos sind freundlich und lächeln, und auf den Straßen, Bürgersteigen und in den Geschäften herrscht ein reges Treiben. Wenn Sie nicht mit einer organisierten Tour fliegen, ist es eine gute Idee, ein Hotel für 1-2 Tage nach der Ankunft zu buchen und dann vor Ort herauszufinden, wie Sie Ihre Reiseroute am besten umsetzen können.
Wenn es um den typischen Tourismus geht, bietet allein Manila erstaunliche Orte zum Besuchen. Man kann ein ganzes Leben damit verbringen, Manila zu erkunden, wie jeden anderen interessanten Ort auch, aber als Taucher oder andere Touristen, die zu “interessanteren” Orten reisen, bleiben wir oft nur 1-2 Tage.
Bei so wenig Zeit muss man sich auf das Beste vom Besten konzentrieren, nämlich die alten spanischen Festungsanlagen aus dem 16. Jahrhundert – die “Intramuros”. Der Rundgang ist ein längerer Spaziergang um die Festungsanlage mit ihren schön gepflegten Rasenflächen, die einen natürlichen und ständig “bespielten” Golfplatz um die Festung bilden. An den Brücken über den Rasen, die ins Innere von Intramuros führen, stehen sogar Schilder mit der Aufschrift “Balls beware”. Einen Besuch wert ist auch die Kathedrale von Manila, die zwar eine Rekonstruktion einer im Zweiten Weltkrieg zerstörten Kathedrale ist, aber dennoch eine erstaunliche Atmosphäre mit den sehr naturalistischen Christusstatuen hat, die uns ein wenig gruselig beeindruckten. Nun, und in Manila ist ein Spaziergang zu einem Basar mit köstlichem Essen und eine Flucht in die Seitenstraßen mit noch besseren Restaurants ein Muss.
Von Manila aus ist es sehr einfach und relativ billig, mit lokalen Fluggesellschaften zu praktisch allen größeren Inseln des Archipels zu fliegen, aber wenn Sie es nicht eilig haben, werden Sie mit Sicherheit die Fähre wählen, die Sie mit dem lokalen Leben und der Exotik konfrontiert. Eine zusätzliche Attraktion wird das Tanzen der Anlegebesatzungen sein, die, wie wir vor einigen Jahren, zu Urszula Dudziaks Standard Papaya (auf den Philippinen sehr beliebt) tanzen werden. Die Teams tanzen nach der gleichen Melodie, haben aber ihre eigenen “persönlichen” Choreografien. Es war erstaunlich.
