Je ne sais pas pourquoi les gens deviennent plongeurs, mais je pense que je suis resté pour voir un requin sous l’eau. Ou est-ce parce que j’avais peur de voir un requin sous l’eau ? Les plongeurs ont des sentiments mitigés à l’égard des requins. Fascination et appréhension ; défi et frisson.
Tout d’abord, les médias nous incitent tous à craindre les requins. En commençant par le film« Les dents de la mer« , en passant par des reportages intitulés « Un requin mord un touriste ». Ensuite, lorsque nous apprenons à plonger, les plongeurs plus expérimentés parlent des requins comme de quelque chose d’intéressant, de quelque chose à voir. Puis nous commençons à plonger et il s’avère que c’est nous qui chassons les requins (du moins avec l’appareil photo) et non eux qui nous chassent. Toutefois, certaines inquiétudes subsistent.
Pour apprendre à bien monter à cheval, il faut tomber une fois de cheval. Pour ne plus avoir peur des requins, il faut rencontrer un requin sous l’eau pour la première fois.
Lorsque nous commençons à plonger et que nous effectuons nos premières sorties sur les récifs, les requins sont toujours un sujet de conversation. Une certaine peur et une certaine curiosité. Vont-ils ou ne vont-ils pas ? Un jour, nous y arrivons. Un requin arrive. Voici comment se déroule une rencontre typique : un groupe de plongeurs nageant le long du récif croise un requin qui « patrouille » autour du récif. Le requin remarque le groupe de plongeurs, accélère légèrement et décrit gracieusement un grand arc de cercle autour du récif, posant pour les photographes les plus habiles, puis disparaît dans le bleu. Le pouls s’accélère et la question « C’est tout ce qu’il y a ? » se pose. Il n’a pas crié, il n’a pas mordu, il nous a à peine remarqués. La joie parce qu’il était beau et la pensée qu’il était stupide d’avoir peur des requins. Par la suite, chaque rencontre a été une occasion de photo attendue avec impatience ou une expérience extraordinaire. Un requin qui se déplace sous l’eau est l’incarnation de la force. Certains diront qu’il est beau, mais ce n’est pas la beauté d’une raie manta, qui est grâce et agilité. Un requin, c’est la force et l’agilité, tout simplement prédateur.
Après quelques rencontres avec des requins, on commence à s’y habituer, mais je ne pense pas qu’une certaine appréhension mêlée de fascination disparaisse jamais. Il s’agit toutefois d’un prédateur puissant dont nous ne sommes heureusement pas la proie.
Oui, mais pouvons-nous devenir des aliments accessoires ?
La pratique montre que, sauf dans les situations où, par exemple, l’appâtage des requins (sur lequel nous reviendrons plus loin) a modifié leur comportement, les requins ne manifestent aucune agressivité à l’égard des plongeurs. Ils nous évitent largement et, en observant de loin le groupe de plongeurs et le requin, il est clair que c’est le requin qui a plus de respect que les plongeurs. De plus, la plupart des plongeurs, en particulier les photographes, se jettent à l’eau à la vue d’un requin. Aucun animal n’aime que la créature qu’il rencontre s’élance vers lui. Dans un tel cas, les requins modifient leur trajectoire de nage pour éviter l' »attaquant ». J’en ai fait l’expérience à plusieurs reprises en nageant avec mon appareil photo vers le requin, même si je pense toujours à ce qui se passera s’il se retourne un jour dans ma direction.
Où chercher les requins
Quels sont les endroits où il est le plus facile de trouver des requins ? Cela dépend de l’espèce. Les requins de sable ou les petits requins de récif sont souvent « endormis » à la base du récif ou dans ses crevasses, allongés sur le sable. Les plus gros morceaux patrouillent dans les zones plus profondes, généralement là où le courant touche la base profonde du récif. Une plongée « requin » typique consiste à nager tôt le matin vers l’avant du récif, du côté du courant, et à descendre à 30-40 mètres, puis à regarder dans les profondeurs. De temps en temps, un requin se présente. Parmi les endroits où l’on a de bonnes chances de rencontrer des requins, citons l’île de Sipadan, près de Bornéo, l’île Cocos, près du Costa Rica, et, bien sûr, l’Afrique du Sud.
Appât à requins
Si nous parlons des requins, nous devons soulever le problème de l’appâtage des requins et y réfléchir.
Les plongeurs veulent voir des requins, c’est pourquoi les organisateurs de plongées essaient parfois de les attirer avec de la nourriture. Au bout d’un certain temps, les requins appâtés se comportent comme des chiens. En fonction de l’espèce, comme les labradors ou les dobermans, mais néanmoins des chiens. Ils arrivent au moment où le bateau de plongée apparaît, nagent jusqu’aux plongeurs et se laissent photographier. Cependant, un tel comportement a son côté sombre. Tout d’abord, nous modifions le comportement des créatures sauvages. Lorsque ce phénomène se généralise, il entraîne des changements dans l’ensemble de l’écosystème. Ce n’est pas bon pour les animaux qui y vivent. Le deuxième problème est que les requins attirés associent les bateaux de plongée et les plongeurs à une source de nourriture au bout d’un certain temps. Ils s’en approchent. Pourtant, comme ce sont des prédateurs, ils peuvent mordre lorsqu’ils sont effrayés, curieux ou affamés. La pratique montre que dans les zones où les requins sont attirés, les attaques de requins sont plus fréquentes.
Plongée en cage avec les requins
Enfin, la question des cadres. Les cages sont un peu pour les plongeurs et un peu pour les requins. En d’autres termes, ils sont là pour protéger les plongeurs, mais aussi pour les attirer. Eh bien, parce que si c’est une cage, c’est probablement très dangereux et les bêtes viendront. Nous avons eu des frissons et des histoires sur le fait que nous étions dans l’eau avec des créatures si dangereuses que nous devions nous asseoir dans une cage. Elle est impressionnante, que la cage soit réellement nécessaire ou non. Il est certain que si des requins de grande taille sont attirés, il est probablement préférable de les placer dans une cage. Lorsque les requins sont observés avec succès dans leur habitat naturel, les cages ne sont pas nécessaires et les attaques sont beaucoup plus rares que tout autre accident auquel un plongeur peut être confronté.
Par conséquent, si la plongée en cage elle-même n’est pas particulièrement discutable, le fait d’attirer les requins à proximité des cages est déjà très discutable. Les plongeurs amateurs ou les personnes qui travaillent sous l’eau dans la région – comme les chasseurs de fruits de mer – accusent les procédures d’appâtage de modifier le comportement des requins, leur intérêt excessif pour les bateaux et les plongeurs, et de déclencher les attaques de requins sur les humains qui se produisent de temps à autre. Les scientifiques tentent de déterminer dans quelle mesure le fait d’attirer les requins à proximité des cages affecte leur comportement naturel. Cela explique certainement que les requins se rassemblent dans certaines zones et qu’ils s’intéressent aux bateaux. D’autre part, la possibilité de gagner de l’argent en plongeant avec les requins conduit à une plus grande protection de ces derniers dans les communautés locales.
En raison des profits considérables générés par les plongées en cage, un certain nombre de centres de plongée choisissent de les organiser. Selon la saison et la région du monde, une telle plongée peut coûter entre 200 et 400 euros.
La plongée en cage étant légale dans les pays concernés, chacun d’entre nous doit répondre à la question de savoir s’il veut y participer. Bien sûr, le plus grand désir est de plonger avec des requins blancs – des requins puissants qui atteignent 6 mètres et 3 tonnes. Les meilleurs endroits pour rencontrer des requins blancs sont Isla Guadalupe (Mexique), Western Cape (Afrique du Sud), Farallon Islands (États-Unis), Neptune Islands (Australie).
Requin-baleine
Les requins-baleines sont les plus grands poissons du monde et de magnifiques géants sous-marins. Ils sont inoffensifs pour l’homme. Ils se nourrissent de plancton, comme certaines baleines, et nagent souvent près de la surface de l’eau. C’est pourquoi, dans de nombreuses régions, les requins-baleines constituent une « cible » particulière pour les expéditions de plongée et de snorkeling. Malheureusement, comme il est difficile de s’assurer de leur présence et qu’il y a peu de chances qu’un requin reste dans une zone pendant une période prolongée, ils sont souvent attirés par les organisateurs d’expéditions. Bien que l’appâtage des requins-baleines ne constitue pas un danger potentiel pour l’homme, il soulève certaines questions en raison du changement d’habitudes. D’autre part, l’attrait touristique des requins-baleines fait qu’ils sont protégés dans l’environnement local au lieu d’être capturés.
Conservation des requins
Les requins sont beaux (leur grande utilité pour l’environnement est un autre sujet) et ils sont toujours capturés, notamment pour la soupe d’ailerons de requins servie dans les restaurants. Essayons de protéger les requins. Tout d’abord, ne commandons pas de plats à base d’ailerons de requins, n’achetons pas leurs mâchoires sur les marchés, ne compromettons pas la pêche industrielle au requin. C’est avec notre argent, en tant que touristes, que nous influençons souvent le comportement et la législation de nombreux pays. Si nous commandons des ailerons de requin au restaurant, c’est que des requins sont capturés. Si vous payez pour des plongées où vous pouvez voir des requins, ces derniers sont protégés.
