Nevím, proč se lidé stávají potápěči, ale myslím, že jsem zůstal, abych viděl žraloka pod vodou. Nebo je to proto, že jsem se bála, že pod vodou uvidím žraloka? Potápěči mají ze žraloků smíšené pocity. Fascinace a obavy, výzva a vzrušení.
Za prvé, všichni jsme médii krmeni strachem ze žraloků. Počínaje filmem„Čelisti„, přes zprávy s názvem “ Žralok kousl turistu„. Když se pak učíme potápět, zkušenější potápěči mluví o žralocích jako o něčem zajímavém, o něčem, co je třeba vidět. Pak se začneme potápět a ukáže se, že to my lovíme žraloky (alespoň s kamerou) a ne oni nás. Určité obavy však přetrvávají.
Abyste se naučili dobře jezdit na koni, musíte z něj jednou spadnout. Abyste se přestali bát žraloků, musíte se se žralokem poprvé setkat pod vodou.
Když se začínáme potápět a vyrážíme na první výlety k útesům, vždy se mluví o žralocích. Jistý strach a zvědavost. Budou, nebo nebudou. Jednoho dne se nám to podaří. Přilétá žralok. Typické setkání vypadá následovně: Skupina potápěčů plující podél útesu narazí na žraloka, který „hlídkuje“ kolem útesu. Žralok si všimne skupiny potápěčů, mírně zrychlí a ladně udělá široký oblouk kolem útesu, zapózuje zkušenějším fotografům a pak zmizí v modři. Zrychlený tep a otázka: „To je všechno?“ Nevrhl se na nás, nekousl, sotva si nás všiml. Radost, protože byl krásný, a myšlenka, že je hloupost bát se žraloků. Poté bylo každé další setkání netrpělivě očekávanou příležitostí k focení nebo úžasným zážitkem. Žralok pohybující se pod vodou je ztělesněním síly. Někdo by řekl, že je krásný, ale to není krása manty, která je ladná a mrštná. Žralok je síla a hbitost, prostě predátor.
Po několika setkáních se žraloky si začneme zvykat, i když si myslím, že určitá obava spojená s fascinací nikdy nepomine. Jedná se však o silného predátora, pro kterého naštěstí nejsme zamýšlenou potravou.
Ano, ale můžeme se stát náhodnou potravou?
Praxe ukazuje, že s výjimkou situací, kdy se chování žraloků změnilo například v důsledku vábení (o kterém se dozvíte více později), se žraloci vůči potápěčům neprojevují nijak agresivně. Vyhýbají se nám velkým obloukem, a když zpovzdálí pozorujeme skupinu potápěčů a žraloka, je jasné, že větší respekt má žralok než potápěči. Navíc většina potápěčů, zejména fotografů, se při pohledu na žraloka vrhá do vody. Žádné zvíře nemá rádo, když se na něj vrhá tvor, kterého potká, takže žraloci v takovém případě rozhodně změní svou plaveckou dráhu, aby se „útočníkovi“ vyhnuli. Zažil jsem to mnohokrát, když jsem plaval s fotoaparátem ke žralokovi, i když mě vždycky vzadu v mysli napadne, co se stane, když se jednoho dne otočí mým směrem.
Kde hledat žraloky
Kde nejsnáze najdete žraloky? Záleží na druhu. Žraloci píseční nebo menší útesoví žraloci často „spí“ na dně útesu nebo v jeho štěrbinách na písku. Větší kusy hlídkují v hlubších oblastech, obvykle tam, kde proud naráží na hluboké dno útesu. Typický „žraločí“ ponor spočívá v tom, že brzy ráno vyplujete na přední stranu útesu před proudem, sestoupíte do hloubky 30-40 metrů a pak zíráte do hlubin. Občas se objeví žralok. Mezi místa, kde je velká šance narazit na žraloky, patří ostrov Sipadan u Bornea, Kokosový ostrov u Kostariky a samozřejmě Jihoafrická republika.
Vábení žraloků
Pokud mluvíme o žralocích, pak je třeba upozornit na problém návnad na žraloky a zamyslet se nad ním.
Potápěči chtějí vidět žraloky, a tak se je organizátoři potápění někdy snaží přilákat potravou. Po nějaké době se žraloci s návnadou chovají jako psi. Záleží na druhu, jako jsou labradoři nebo dobrmani, ale přesto jsou to psi. Přicházejí, když se objeví potápěčský člun, připlavou k potápěčům a nechají se vyfotografovat. Takové chování má však i svou temnou stránku. Za prvé, měníme chování volně žijících zvířat. Když se to rozšíří, vede to ke změnám v celém ekosystému. To není dobré pro zvířata, která tam žijí. Druhý problém spočívá v tom, že přilákaní žraloci si po určité době spojí potápěčské lodě a potápěče se zdrojem potravy. Blíží se k tomu. Přesto jsou to dravci, kteří mohou kousnout, když jsou vyděšení, zvědaví nebo hladoví. Praxe ukazuje, že v oblastech, které žraloky přitahují, dochází k častějším případům napadení žralokem.
Potápění v kleci se žraloky
A nakonec otázka rámů. Klece jsou trochu pro potápěče a trochu pro žraloky. To znamená, že samozřejmě slouží k ochraně potápěčů, ale také k jejich přilákání. No, protože jestli je to klec, je pravděpodobně velmi nebezpečná a šelmy přijdou. Mrazilo nás a vyprávěli nám, jak jsme byli ve vodě s tak nebezpečnými tvory, že jsme museli sedět v kleci. Je působivé, zda je klec reálně potřebná, nebo ne. Pokud přitahují žraloky velkých druhů, je pravděpodobně lepší být v kleci. Tam, kde se žraloky daří pozorovat v jejich přirozeném prostředí, nejsou klece potřeba a případy napadení jsou mnohem vzácnější než jiné nehody, se kterými se potápěč může setkat.
Pokud tedy potápění v klecích není samo o sobě nijak zvlášť sporné, je velmi sporné už plošné lákání žraloků do blízkosti klecí. Rekreační potápěči nebo lidé, kteří v oblasti pracují pod vodou – například lovci mořských plodů – obviňují postupy kladení návnad ze změny chování žraloků, jejich nadměrného zájmu o lodě a potápěče a z vyvolávání útoků žraloků na lidi, ke kterým čas od času dochází. Vědci se snaží zjistit, do jaké míry ovlivňuje lákání žraloků do blízkosti klecí jejich přirozené chování. To jistě vede ke shromažďování žraloků v určitých oblastech a k jejich zájmu o lodě. Na druhou stranu možnost vydělat si potápěním se žraloky vede k jejich větší ochraně v místních komunitách.
Vzhledem k tomu, že potápění v kleci přináší značné zisky, rozhodlo se je provozovat poměrně hodně potápěčských center. V závislosti na ročním období a oblasti světa může takový ponor stát přibližně 200-400 EUR.
Vzhledem k tomu, že potápění v kleci je v daných zemích legální, musí si každý z nás odpovědět, zda se ho chce zúčastnit. Největší touhou je samozřejmě potápění se žraloky bílými – mohutnými žraloky, kteří dorůstají až 6 metrů a 3 tuny. Nejlepší místa, kde se můžete setkat s bílými žraloky, jsou Isla Guadalupe (Mexiko), Western Cape (Jihoafrická republika), Farallonské ostrovy (USA), Neptunovy ostrovy (Austrálie).
Žralok velrybí
Žraloci velrybí jsou největší ryby na světě a zároveň nádherní podmořští obři. Pro člověka jsou neškodné. Živí se podobně jako některé velryby planktonem a často plavou blízko vodní hladiny. Proto jsou žraloci velrybí v mnoha oblastech zvláštním „cílem“ potápěčských a šnorchlovacích výprav. Bohužel, protože je obtížné zajistit jejich přítomnost a je jen malá pravděpodobnost, že žralok zůstane v jedné oblasti delší dobu, často je organizátoři expedic lákají pryč. Přestože vábení žraloků velrybích nepředstavuje pro člověka potenciální nebezpečí, vyvolává některé otázky kvůli změně zvyků. Na druhou stranu turistická atraktivita žraloků velrybích znamená, že jsou v místním prostředí chráněni, místo aby byli loveni.
Ochrana žraloků
Žraloci jsou krásní (jejich velká užitečnost pro životní prostředí je jiná věc) a stále se loví, zejména pro polévku ze žraločích ploutví, která se podává v restauracích. Snažme se žraloky chránit. Především si neobjednávejme pokrmy ze žraločích ploutví, nekupujme jejich čelisti na trzích, nekazme průmyslový odlov žraloků. Právě svými penězi jako turisté často ovlivňujeme chování a také zákony v mnoha zemích. Pokud si v restauracích objednáváme žraločí ploutve, pak jsou žraloci loveni. Pokud si zaplatíte potápění, při kterém můžete vidět žraloky, jsou žraloci chráněni.
